“Mi propósito es descontaminar el agua de manera sostenible”: Paola Alvizuri, la boliviana que ganó un concurso mundial de divulgación científica de la UNESCO
Por Mónica Huancollo
Paola Alvizuri Tintaya tenía solo siete años cuando, por primera vez, sintió asombro y curiosidad por cómo la ciencia puede cambiar la realidad e impactar en la vida de los seres humanos.En ese entonces, estaba con su padre viendo un programa de los Premios Nobel por televisión.
“Le pregunté a mi papá de que se trataba la ceremonia y él me explicó que eran científicos que con su trabajo cambiaron la relación del mundo”, cuenta en entrevista con la revista Historias de Valor del grupo 24Sietenoticias.
Lo que dijo su padre resonó en su cabeza y le hizo pensar en la importancia de la investigación científica para cambiar realidades o buscar soluciones a problemas.Además, en el colegio, a Paola le gustaban las ciencias exactas y así comenzó a forjar su destino profesional.
Al salir del colegio, eligió la carrera de Ingeniera Ambiental y hace 12 años que es docente en la Universidad Católica Boliviana (UCB) de La Paz.“El medio ambiente es transversal a todo lo que hacemos porque nos abastecemos de la tierra.
Entonces todas las problemáticas actuales marcan nuestro futuro como seres vivientes de la Tierra”, afirma.
Posteriormente hizo un posgrado; también una maestría en investigación del agua, su especialidad. Terminó su doctorado en la Universidad Politécnica de Valencia, España, donde estudió sobre procesos para tratar el agua.
INVESTIGACIÓN DE MEMBRANAS
En España conoció la tecnología que se aplica para consumir agua segura, distinta al potable.
“El agua segura es la que te elimina cualquier residuo que te pueda afectar en el futuro, pero su proceso es costoso. En cambio, el agua potable está caracterizado por cumplir estándares internacionales para beber, pero no es segura y en España se preocupan por tener agua segura”, comenta la científica
Foto UCB. La científica Paola Alvizuri (medio) en la UCB
Al ver está diferencia y avance en el tratamiento del agua, Paola sintió la necesidad de adecuar esta tecnología —con alta eficiencia—, a algo aplicable al contexto del país.
Siguiendo este propósito, en 2023 ganó un fondo de investigación en carrera temprana de la Organización para las Mujeres en Ciencia para el Mundo en Desarrollo (OWSD, por sus siglas en inglés), una entidad internacional de la UNESCO, fundada en 1987 que empodera a científicas del Sur Global.
La investigadora desarrolló el proyecto membranas de ultrafiltración creadas a partir de plásticos residuales (polímeros reciclados) para purificar el agua de metales, reduciendo costos.
Está técnica, en un futuro, puede ayudar a descontaminar residuos del agua en localidades, por ejemplo, afectadas por la minería.
“Estás membranas son como hojas de papel, pero con poros finos que impiden el ingreso de residuos y solo pasa el agua”, explica.
LA INVESTIGACIÓN DE 3 AÑOS DIFUNDIDA EN 3 MINUTOS
Con los resultados parciales de su investigación, Paola ganó, hace poco, la competencia internacional 𝗦𝗵𝗼𝗿𝘁 𝗧𝗮𝗹𝗸𝘀, 𝗕𝗶𝗴 𝗜𝗺𝗽𝗮𝗰𝘁𝘀, un certamen mundial de divulgación científica breve clara y concisa, que es promovido por la OWSD, con apoyo de la 𝗨𝗡𝗘𝗦𝗖𝗢.
El objetivo es que las investigadoras expongan sus estudios en charlas cortas, pero que generen impacto.En esta competencia Paola defendió su proyecto de investigación de tres años en tres minutos.
Ella usó un mensaje claro y sencillo enfocado en la relación agua y mujer, “porque históricamente son las mujeres quienes acarrean el agua para sus comunidades u hogares”. Sin embargo, ellas no cuentan con la herramienta para purificar el agua”, expone.
APORTE
Cada 22 de marzo se celebra el Día Mundial del Agua y la investigación de Paola Alvizuri se proyecta como una gran solución para descontaminar el agua, pero reduciendo costos en el uso de tecnología.
La científica recuerda que primero ganó el certamen regional, pero su esfuerzo la llevó a estar entre las finalistas del concurso mundial del 𝗦𝗵𝗼𝗿𝘁 𝗧𝗮𝗹𝗸𝘀, 𝗕𝗶𝗴 𝗜𝗺𝗽𝗮𝗰𝘁𝘀, demostrando que las mujeres pueden Impulsar cambios trascendentales.
“Mi propósito es descontaminar el agua de manera sostenible, costo eficiencia e innovación. Algo que nos permita generar tecnología en Bolivia para resolver nuestros problemas y también para que el país se convierta en referente de generación de tecnología para el mundo”, asegura.
Historias de Valor